Een prijs vaststellen voor de verkoop van geneesmiddelen? Let op de coherentie!
In haar arrest van 19 oktober 2016 heeft het Hof van Justitie van de Europese Unie zich andermaal gebogen over de toepassing van het principe van het vrij verkeer van goederen in het kader van de verkoop van geneesmiddelen.
De maatregel die wordt onderworpen aan het onderzoek van het Hof stelt een uniforme prijs vast voor de verkoop van receptplichtige geneesmiddelen in Duitsland. Deze maatregel geldt zowel voor apotheken gevestigd in Duitsland als voor apotheken gevestigd in een andere Lidstaat.
Volgens Duitsland is de vaststelling van een prijs voor de verkoop noodzakelijk om een gelijkmatige voorziening van geneesmiddelen op het volledige grondgebied te garanderen, om een kwalitatief hoogstaande geneesmiddelenvoorziening te waarborgen en om de evolutie van de kosten in de gezondheidssector te controleren.
Rekening houdend met de specifieke eigenschappen van de Duitse markt, stelt het Hof van Justitie de incoherentie van deze motivering vast.
Het Hof stelt immers vast dat, naar aanleiding van een wetswijziging in Duitsland, zowel de apotheken gevestigd in een andere Lidstaat dan de apotheken gevestigd in Duitsland receptplichtige producten kunnen verkopen in Duitsland. Deze activiteit vindt echter noodzakelijkerwijze plaats via postorderverkoop voor wat de buitenlandse apotheken betreft.
Echter, volgens het Hof situeert de enige mogelijkheid voor deze apotheken om te concurreren met de verkoop van receptplichtige producten door apotheken die in Duitsland gevestigd zijn zich op het prijsniveau aangezien de postorderverkoop volgens het Hof een verkoop zonder adviesverlening is.
Bijgevolg vormt het systeem van vaste prijzen volgens het Hof een meer beperkende maatregel voor de apotheken die buiten Duitsland zijn gevestigd in die zin dat dit systeem de verkopers die via postorder wreken niet toelaten om in te spelen op de prijzen, wat voor deze laatsten een van de belangrijkste mededingingsfactoren vormt.
Bovendien, rekening houdende met het feit dat Duitsland ervoor heeft geopteerd om de online verkoop van receptplichtige geneesmiddelen toe te staan, kan deze regelgeving niet worden gerechtvaardigd door het doel de gezondheid en het leven van personen te beschermen aangezien die regelgeving niet geschikt is om de nagestreefde doelstellingen te bereiken (artikel 36 VWEU).
Verwante expertise: Gezondheid en sociale zekerheid